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“Testemunhas de Jeová”, de autoria de Superdotado Álaze Gabriel.
Disponível
em http://www.testemunhasdejeova.blogspot.com.br/
SALÃO DO REINO
Os Salões do Reino são
os locais de reuniões da congregação local das Testemunhas de Jeová. O nome Salão do Reino
foi adaptado em 1935,
por sugestão de Joseph Franklin Rutherford. Regra geral,
cada congregação, ou algumas em conjunto, possuem o seu próprio Salão do Reino.
Existem actualmente mais de 100.000 congregações formadas em todo o mundo.
Todos os edifícios são alugados ou são propriedade legal da organização das
Testemunhas de Jeová do país, registrados em associações religiosas regionais
sem fins lucrativos.
Salão do
Reino em Portugal
ALGUNS ASPECTOS HISTÓRICOS
Como no caso dos cristãos do
primeiro século, muitas congregações das Testemunhas de Jeová inicialmente
usavam residências para a maioria das reuniões. No período inicial da sua
história moderna, quando se precisava de mais espaço, as congregações das Testemunhas
de Jeová, em países onde possuíam liberdade de adoração, alugavam um local para
reuniões. Com o tempo, em muitos lugares os custos elevados de aluguel e a
falta de locais adequados tornaram necessário tomar outras providências. Em
alguns casos, compravam-se e reformavam-se prédios.
Antes da Segunda Guerra Mundial, algumas congregações
construíram locais de reunião especialmente projetados para seu uso. No
entanto, a ampla construção de Salões do Reino só começou a partir da década de
50, no Século XX.
O nome Salão do Reino foi
sugerido em 1935 por
Joseph Rutherford, que na época era o presidente da Sociedade Torre de Vigia
de Bíblias e Tratados (Watch Tower Bible and Tract Society), dos Estados
Unidos. Ele providenciou que se construísse um salão anexo ao prédio da
Filial da Sociedade Torre de Vigia, em Honolulu, Havai, para a
realização de reuniões. Quando alguém lhe perguntou que nome daria a essa construção,
Rutherford respondeu: "Não acha que devemos chamá-la de "Salão do
Reino", visto que é isso que fazemos, pregar as boas novas do Reino?"
Daí em diante, onde possível, os salões regularmente usados pelas Testemunhas
de Jeová passaram, pouco a pouco, a ser identificados por letreiros com a frase
"Salão do Reino". Com o tempo, em todo o mundo, o principal local
onde as congregações realizavam as reuniões passou a ser conhecido como Salão
do Reino das Testemunhas de Jeová.
Hoje em dia, existem dezenas
de milhares destes locais sendo que cada um pode servir para uma única
congregação ou acomodar até cinco congregações distintas.
APARÊNCIA INTERIOR E EXTERIOR
O estilo básico dos Salões do
Reino é grandemente influenciado pelo fim específico a que servem, ou seja,
como locais para as pessoas se reunirem para estudo bíblico e associação
cristã. Ali, ouvem discursos que visam edificar a fé na Bíblia e podem
participar em programas que envolvem a participação da assistência.
Aspecto
exterior de um Salão do Reino nos Estados Unidos
Aspecto
interior do auditório principal de um Salão do Reino em Portugal
A zona principal do Salão do
Reino é um pequeno auditório. Usualmente acomoda cerca de 50 a 300 pessoas
sentadas. Na frente da assistência, há uma plataforma elevada em geral com
trinta centímetros ou mais acima do piso do restante do auditório. Sobre esta plataforma
é colocada uma tribuna de onde se proferem as palestras bíblicas e uma mesa com
cadeiras onde se realizam demonstrações diversas, nomeadamente sobre como
realizar estudos da Bíblia. Nesta zona dianteira também se fixa uma placa
contendo um texto bíblico temático que é alterado anualmente em todos os Salões
do Reino. Este "texto do ano" é igual em todo o mundo.
As cadeiras da assistência
podem ser fixas ou dobráveis, de madeira ou plástico moldado, ou poltronas
semelhantes a uma sala de espectáculos. Visto que o Salão serve principalmente
para o estudo bíblico, é bem iluminado, sendo semelhante a uma moderna sala de
aula. Se necessário, é equipado com sistemas de amplificação sonora. Não há
nenhum altar nem ídolos.
Em muitos casos, o Salão do
Reino dispõe duma sala menor que serve como biblioteca. Além disso, é usual
haver uma área para se colocarem chapéus, casacos ou outro vestuário. Há também
balcões para se obterem publicações bíblicas, fornecidas sem se exigir
pagamento, que são distribuídas pelas pessoas na vizinhança durante o trabalho
de evangelização das Testemunhas. Existem ainda instalações sanitárias e, onde
possível, áreas para arrumação de literatura ou outros itens.
Embora tendo estas semelhanças
básicas, os Salões do Reino variam grandemente em construção, estilo e
decoração. Talvez sejam construídos de tijolos, pedras, madeira, ou outros
materiais, normalmente consoante o que for menos dispendioso no local. Talvez
tenham uma variedade de formas, um ou dois andares, com ou sem caves, e tenham
uma quase infinita variedade de decorações, tanto por dentro como por fora.
REUNIÕES CONGREGACIONAIS
Todas as cinco reuniões
semanais efectuadas por cada congregação são públicas. Estas reuniões para
sessões de estudo da Bíblia com a ajuda de publicações editadas pela Sociedade Torre de Vigia
de Bíblias e Tratados, são assim designadas: As realizadas desde de 29 de
dezembro de 2008 no mesmo dia:
· Estudo Bíblico de Congregação.
· Reunião de Serviço
As realizadas juntas,
geralmente no fim de semana:
· Reunião Pública - É proferido um discurso público baseado em um tema
bíblico
· Estudo da revista "A Sentinela"
Cada congregação reúne-se duas
vezes por semana, sendo que numa dessas ocasiões efectua-se o Estudo Bíblico de
Congregação logo depois a Reunião da Escola do Ministério Teocrático ,
seguida pela Reunião de Serviço, durante um período de uma hora e quarenta e
cinco minutos. A Reunião Pública seguida do Estudo da Revista "A Sentinela"
decorre durante um período de uma hora e quarenta e cinco minutos e,
normalmente, é efectuada ao fim de semana. Também, o Salão é usado como centro
de onde se organiza toda a actividade evangelizadora da congregação local.
Anualmente, caso a lotação do
Salão o permita, é usado para a realização da reunião mais importante das
Testemunhas de Jeová: a Comemoração da Morte de Cristo. Os
Salões poderão ainda ser usados em cerimónias de casamento e em funerais. São
também muitas vezes usados para a realização de escolas de alfabetização,
aprendizagem de línguas estrangeiras, linguagem de sinais e outras escolas relacionadas com a
sua evangelização pública.
Em cada Salão do Reino,
existem caixas de contribuições (para a manutenção do Salão local, para a Obra
Mundial das Testemunhas e para o fundo de construção de novos Salões) nas quais
as Testemunhas de Jeová e demais pessoas interessadas, podem colocar seus
donativos voluntários para fazer face às necessidades. Não existem colectas e
nem é exigido o dízimo. O seu aspecto é agradável e confortável, e sobretudo,
funcional.
SALÕES DE ASSEMBLEIAS
Aspecto
exterior da entrada do Salão de Assembleias de Carnaxide, em Portugal - Abril
de 2007
Aspecto
interior do auditório principal do Salão de Assembleias de Carnaxide, em
Portugal - Abril de 2007
Os Salões de Assembléias das
Testemunhas de Jeová possuem os mesmos objectivos que os Salões do Reino,
servindo no entanto para receber assistências que poderão alcançar alguns
milhares de pessoas, provenientes das congregações de um circuito ou de parte
dele. Atualmente, no Brasil há cerca de 24 salões de assembléias em utilização.
Estes auditórios variam de
modelo e tamanho, conforme as necessidades da região em que se localizam. São
usados na realização de Assembleias de Circuito
e Dias de Assembleia Especial
e, em alguns casos, para a realização de Congressos de Distrito.
Esporadicamente poderão ser usados para reuniões especiais, coordenadas pela Comissão de Filial do
país, relacionadas com a Escola do Ministério do Reino,
visita do Superintendente Zonal, ou outras ocasiões similares.
Fachada do
Teatro Stanley, em Jersey City, Estados
Unidos, usado como Salão de Assembleias pelas Testemunhas de Jeová.
CERIMÓNIAS DE DEDICAÇÃO
Quando se construiu o templo
de Jeová em Jerusalém, por Salomão, foi
efectuada uma cerimónia de inauguração e de dedicação do edifício ao Deus a que
era consagrado. Cerimónia similar aconteceu com a inauguração do segundo
templo, construído por Zorobabel. Estas cerimónias foram celebradas solenemente
após o término da construção e não se deram instruções para que fossem
repetidas anualmente. No entanto, ainda hoje os judeus comemoram a Chanucá ou Hanuká, a
Festividade das Luzes, que comemora a rededicação do templo a Jeová por parte
de Judas
Macabeu, depois deste lugar sagrado ter sido profano pelo rei selêucida Antíoco IV Epifanes. Esta celebração era
comemorada já nos dias de Jesus Cristo.
Seguindo estes antecedentes
históricos, também é comum as Testemunhas realizarem uma cerimónia de dedicação
de novos edifícios, ou seja, a sua consagração para o fim a que se destinam e
que as Testemunhas consideram sagrado. Tais edifícios, como os Salões do Reino
ou Salões de Assembleias são usados para reunir pessoas em adoração e no estudo
da Bíblia. Outros edifícios, tais como gráficas ou Lares Missionários e de Betel, são usados como
escritórios para coordenar as suas actividades em vários países ou com o fim de
produzir literatura baseada na Bíblia. Assim, todos eles visam apoiar a
adoração a Jeová. As Testemunhas não dão qualquer importância aos edifícios nem
a locais como sagrados, no entanto, consideram que, enquanto certas instalações
construídas ou remodeladas servirem o seu objectivo, elas devem manter-se
limpas e bem cuidadas, pois foram dedicadas a Jeová.
A cerimónia de dedicação segue
moldes simples, contendo discursos onde são recordados os esforços dos
envolvidos na obra em si ou são descritos os objectivos do novo local. Depois,
é proferido o Discurso de Dedicação propriamente dito, onde as instalações são
dedicadas ao Deus que adoram. Se o caso é o de um Salão do Reino, usualmente
estão presentes os membros da ou das congregações que nele se reunirão bem como
alguns convidados, até mesmo vizinhos ou membros da comunidade que não são
Testemunhas. Se a dedicação é de uma congénere ou filial da
Sociedade Torre de Vigia, a cerimónia de dedicação poderá envolver milhares
de pessoas, até mesmo todas as Testemunhas do país ou região envolvida, sendo
que muitos poderão escutar ou visionar o programa por transmissão telefónica ou
vídeo conferência a partir de Salões de Assembleias ou, se necessário, usando
um ou mais locais públicos, tal como estádios.
Estas são ocasiões muito
alegres para as Testemunhas de Jeová beneficiadas pelos locais inaugurados e
dedicados. Não se providenciam cerimónias comemorativas anuais de tais eventos.
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