INTRODUÇÃO ÀS DOUTRINAS DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ - TÓPICO 1: DOUTRINAS GERAIS

Blog “Testemunhas de Jeová”, de autoria de Superdotado Álaze Gabriel.

Disponível em http://alazegabriel.blogspot.com.br/

DOUTRINAS DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ

A única autoridade reconhecida pelas Testemunhas de Jeová em termos teológicos é a Bíblia que, apesar de reconhecerem ter sido escrita por humanos, elas consideram como um produto de inspiração divina, atribuindo a Jeová a sua Autoria, Negando a chamada Divindade de Cristo Jesus, pois ele é somente Filho de Deus não o própio Deus. (João 14:1). Usam habitualmente a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas (sigla, NM), embora recorram a diversas traduções ou versões da Bíblia, conforme pode ser visto por uma análise das suas publicações, ou pelo fato de muitas Testemunhas de Jeová ainda não terem acesso à versão publicada pela Sociedade Torre de Vigia na sua própria língua. Além disso, muitas das crenças básicas das Testemunhas de Jeová foram formuladas muito antes de ter sido lançada a sua própria tradução das Escrituras.

JEOVÁ DEUS

Jeová é o nome do Deus que adoram e a quem atribuem a criação de todas as coisas e de todas as criaturas, sobre as quais detém a Soberania total. Entre muitos outros versículos bíblicos, costumam referir o Salmo 83:18 para basear a sua crença nas premissas acima:

"Para que as pessoas saibam que tu, cujo nome é Jeová, somente tu és o Altíssimo sobre toda a terra." - NM

Consideram que Jeová é uma pessoa "de" sentimentos. Destacam especialmente quatro principais atributos de Deus, nomeadamente o poder, a justiça, a sabedoria e, principalmente, o amor. Segundo elas, estas qualidades, bem como muitas outras, são reveladas nas páginas da Bíblia, bem como na simples observação da natureza que nos rodeia.

Ensinam que Deus revelou abundantemente o Seu nome nas páginas da Bíblia, sendo que as quatro letras hebraicas יהוה, vertidas pelas latinas YHWH, também conhecidas por Tetragrama e que surge mais de 7.000 vezes na Bíblia, significa literalmente "Ele Causa Que Venha a Ser". Este significado do Nome Divino é considerado pelas Testemunhas de Jeová como representando a capacidade de Deus ser aquilo que Ele pretender ser, sem limitações, um Deus com um propósito eterno, que não deixará de ser cumprido.

Rejeitam o dogma central da Ortodoxia Cristã sobre a Santíssima Trindade, argumentando que há apenas Um só Deus todo-poderoso, conforme citam os textos abaixo:

·       Deuteronômio 6:4: "Jeová, nosso Deus, é um só Jeová." - NM

·       1 Coríntios 8:5, 6: "Pois, embora haja os que se chamem “deuses”, quer no céu, quer na terra, assim como há muitos 'deuses' e muitos 'senhores', para nós há realmente um só Deus, o Pai, de quem procedem todas as coisas..." - NM

Afirmam que as orações devem ser dirigidas apenas a Jeová, aquele que a Bíblia chama de "Ouvinte de oração" (Salmos 65:2). Crêem que é possível que seres humanos estabeleçam uma relação achegada com Deus, de íntima amizade, por aprenderem mais sobre Ele e cumprirem a Sua vontade, conforme a entendem através da sua leitura da Bíblia em textos como de João 17:3 "Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo." Rejeitam qualquer tipo de símbolo religioso ou objeto destinado à adoração (tal como crucifixos, rosários, altares, relíquias e outras imagens ou ícones religiosos), visto que consideram que isso significaria a prática de idolatria, condenada pelas Escrituras Sagradas (Salmos 115:4-8). Entendem que a sua adoração a Jeová não pode estar contaminada com práticas relacionadas com a adoração a outros deuses, o que consideram apostasia, ou religião falsa. Assim, qualquer tipo de festividade que consideram manchada de adoração falsa é liminarmente rejeitada, mesmo que estas sejam aceitas pelas demais igrejas ou denominações cristãs, tal como o Natal, Páscoa, Carnaval e similares. Mesmo as festas de aniversário são consideradas uma forma sutil de idolatria. Assim, as Testemunhas de Jeová evitam estas celebrações tradicionais ou pedem para serem dispensados das mesmas, mas respeitam o direito dos outros festejarem. Participam de reuniões sociais, desde que não tenham teor religioso com origens não-bíblicas ou políticas.

Todas as suas opiniões, pensamentos, conduta moral e ações, são orientadas em torno da sua adoração a Jeová, o que consideram ser o objetivo principal das suas vidas. Como símbolo dessa dedicação incondicional ao Deus que adoram, realizam uma dedicação(termo que usam para oração pessoal para lhes darem seus serviços e forças a Deus) e batismo(representação publica da dedicação) por imersão total em água, onde aquele que deseja tornar-se Testemunha de Jeová, após meses ou anos de estudo da Bíblia, afirma que se entrega totalmente ao serviço de Deus e ao cumprimento dos Seus mandamentos, conforme os entendem da sua pesquisa da Bíblia.

JESUS CRISTO

Jesus Cristo é visto como um ser divino (segundo João 1:1 NM "era [um] deus"; em Isaías 9:6, é chamado de "Deus Poderoso"), Filho Unigênito de Jeová, o Deus Todo-Poderoso, e o Seu porta-voz. Não consideram Jesus como sendo consubstancial (pertencente à mesma natureza e substância) do próprio Deus, mas uma "pessoa" diferente Dele e o mais importante depois Dele (1 Coríntios 11:3, diferente do ensino ortodoxo cristão sobre a Santíssima Trindade. Teve um papel importante na criação. Na sua existência pré-humana, crêem que era o Arcanjo Miguel. Acreditam ainda que a expressão do livro de Revelação: "o Alfa [com sentido de "Primeiro"] e o Ômega [com o sentido de "Último"]" aplica-se tanto a Jeová Deus como também a Jesus, pois acreditam que este último foi a primeira criação de Deus, tendo estado com ele desde o início da criação até à eternidade. O Filho de Deus sacrificou voluntariamente sua vida humana perfeita em resgate da humanidade condenada à morte, devido ao pecado original. (João 3:16) Em razão disso, tornou-se o único mediador entre o Deus Todo-Poderoso e a humanidade. O pecado original foi a rebelião contra a Soberania Divina cometida pelos primeiros a serem criados: Adão e Eva.

ESPÍRITO SANTO

Acreditam que o Espírito Santo é a força ativa de Deus, e não uma Pessoa Divina. Sendo esta força de Deus é usada para executar a vontade de Jeová. É mencionada nas Escrituras como estando presente no momento criativo do Universo material e é também relacionada com a inspiração divina da Bíblia. O Espírito Santo auxilia também os servos de Deus a desenvolverem qualidades que são chamadas de "fruto do espírito", mencionadas na carta de Paulo aos cristãos na Galácia.

CRIAÇÃO E DILÚVIO

O seu entendimento sobre a Criação difere de muitos grupos criacionistas que crêem literalmente no que Génesis 1:1 textualmente diz. Isso significa que todo o Universo teve um "princípio", e a causa desse princípio foi o Deus Todo-poderoso. Acreditam que a Bíblia não dá qualquer datação sobre a origem do Universo nem do planeta Terra. Entendem que a expressão hebraica aqui usada para "dia", yohm, envolve milhares, milhões ou bilhões de anos. Os 6 "dias" criativos se refere ao longo período de tempo na preparação da Terra para vida humana, e não "dias" literais. Em Génesis 2:4 (NM), são englobados os 6 "dias" criativos no "o dia [em hebr. yohm] quando Jeová [YHVH] Deus criou a Terra e os céus." O livro bíblico de Génesis faz referência a 6 "dias" criativos concluídos e um sétimo "dia" ainda não terminado.

Não crêem na teoria moderna da evolução das espécies proposta por Charles Darwin segundo a seleção natural. Crêem na criação directa de cada espécie básica de plantas e de animais, que se reproduz "segundo a sua espécie". Crêem na progressiva evolução e adaptação dentro da "espécie", devido a condicionantes climáticas ou geográficas. Crêem na criação directa do primeiro casal humano, os únicos ancestrais da espécie humana. Crêem literalmente no relato da longevidade da humanidade antediluviana mencionada no livro de Génesis.

Crêem que o relato sobre o Dilúvio nos dias de Noé foi um facto real e teve uma extensão global. Sendo assim, o Dilúvio não foi uma grande inundação limitada à Mesopotâmia, mas choveu torrencialmente 40 dias e 40 noites sobre a Terra, submergindo toda coisa vivente e cobrindo todos os altos montes de então, tal como relatado no Gênesis. No espaço de cerca de 1 ano, teria sido formada toda a superfície da Terra tal como hoje a conhecemos. Incidentalmente, qualquer mudança na radiação alteraria a taxa de formação de substâncias radioactivas a tal ponto que invalidaria todas as datações antediluvianas.

ALMA, MORTE E A RESSURREIÇÃO

Crêem que a morte da alma [em hebr. néfesh; em gr. psykhé] humana é consequência do pecado adâmico. Ocorre quando cessa no corpo o "espírito" [em hebr. rúahh; em gr. pneúma] ou força de vida. A morte não é uma passagem para um existência espiritual, mas o fim da existência da pessoa. (Conforme interpretação dada aos versículos de Eclesiastes 9:5, 10; Salmos 146:4) O ensino da imortalidade da alma não é verdadeira para as Testemunhas de Jeová. Crêem que qualquer manifestação de espíritos de alegadas pessoas já falecidas se devem à ação directa de anjos decaídos, ou demônios. Acreditam na esperança para os mortos que estão na memória de Deus serão ressuscitados. – João 5:28, 29; Atos 24:15.

Não concordam também com a existência de um inferno de fogo como lugar literal de tortura das pessoas iníquas. Consideram que, na Bíblia, os termos normalmente traduzidos por "inferno", Hades [termo grego] e Seol [ou Sheol, termo hebraico], têm mais o significado de "sepultura" ou "lugar dos mortos"; ou com a ideia de destruição e aniquilação eterna, no caso de Geena [termo grego]. De acordo com Atos 2:27, Jesus desceu ao Inferno (Hades ou Seol) e foi ressuscitado . As Testemunhas de Jeová não acreditam na predestinação pessoal. Cada pessoa tem livre arbítrio dado por Deus e é responsável por todos os actos que comete. No entanto, a morte é resultado do pecado original. Assim, após a ressurreição dos mortos, os pecados anteriores não lhes serão imputados mas poderão recomeçar a vida escolhendo voluntariamente servir a Deus e alcançar assim a salvação.

ÚLTIMOS DIAS E O FIM DO MUNDO

As Testemunhas crêem que vivemos no que a Bíblia chama de últimos dias que antecedem o dia do Armagedom, no qual o Reino de Deus de mil anos, às mãos de Jesus e de 144.000 humanos escolhidos será implantado sobre a Terra. Os adoradores de Jeová sobreviverão a essa conflagração mundial e poderão viver eternamente ao contrário dos que forem considerados merecedores da destruição eterna. Entendem a expressão "fim do mundo" como uma referência ao término e substituição do actual sistema de coisas, o que inclui a sociedade humana e as suas instituições e governos.

SALVAÇÃO

Segundo as Testemunhas de Jeová, a Salvação é possível apenas pela benignidade imerecida [ou graça Divina], e não por qualquer mérito pessoal. Como "a fé sem obras está morta", é necessário mais do que apenas confessar a sua Fé em Deus e em Cristo, o Filho de Deus. (Tiago 2:24) É necessário aprender qual é a vontade de Deus e fazê-la. Apenas quem mantiver sua integridade até ao fim será salvo. (Mateus 10:22) Rejeitam a crença de uma "Salvação Universal". A salvação que resultará na vida eterna, abre duas perspectivas de vida futura: na terra como humanos e no céu como poderosas criaturas espirituais. Esta última esperança está aberta a um grupo limitado de 144.000 escolhidos.

Para alguém ser salvo, é necessário praticar os ensinamentos corretos. Segundo o seu entendimento, isso significa tornar-se uma Testemunha de Jeová ativa, pois segundo elas, é a única religião que aplica corretamente os ensinamentos bíblicos, incluindo o de Mateus 28:19,20 onde Jesus ordenou que seus discípulos pregassem a todos. Crêem que caberá à "grande multidão" internacional mencionada em Apocalipse 7:13,14 participar do propósito original de Deus ao criar os humanos na Terra. (Génesis 1:27,28) As Testemunhas crêem que essa "grande multidão" serão os cristãos fiéis vivos por ocasião da presença (ou vinda, em gr. parousia) invísivel de Cristo, que obterão a salvação através da sobrevivência a uma futura "grande tribulação" que culminará num Armagedom purificador, onde todos os governos humanos, junto com os seus apoiantes, serão removidos. (Mateus 24:21; Apocalipse 16:13-16; Daniel 2:44) A estes sobreviventes se juntarão os ressucitados que estiverem na memória de Deus e se tornarem cristãos fiéis. Acreditam que isso ocorrerá durante o Reinado Milenar, um período de mil anos onde o Reino de Deus executará o propósito divino para com a Terra e os seus habitantes. (Atos 24:15; João 5:28,29) No final do Reinado Milenar, os que não aproveitarem essa oportunidade serão então eliminados, junto com o Diabo e os seus anjos.

REINO DE DEUS

Acreditam que o Reino de Deus - a Teocracia - é a única esperança para a humanidade. Afirmam seguir as instruções de Jesus relacionadas com este Reino, por orarem pela sua vinda e por anunciarem a sua proximidade. A pregação das Boas Novas do Reino, ou seja, a divulgação das notícias sobre o que o Reino fará em breve, é uma obrigação de todos os que se dizem cristãos. O reinado de mil anos literais sob a liderança de Cristo Jesus (ou seja, o Reino Messiânico), terá por objectivo conduzir à perfeição, física e mental, aqueles que sobreviverem ao fim da actual sociedade humana, bem como os muitos milhões que serão ressuscitados da morte. Crêem que o Reino de Deus é um governo real estabelecido no céu desde Outubro de 1914 e que em breve irá substituir o actual sistema de coisas, o que inclui todos os governos da Terra e os povos que os apoiam. Este governo exercido desde os céus, no domínio invísivel, exercerá uma influência positiva que resultará na produção de uma nova sociedade humana, na qual a Lei Divina prevalecerá (Apocalipse ou Revelação 12:7-12). Apesar das expectativas sobre quando isso ocorrerá, elas reconhecem que "o dia e a hora" só a Deus pertence (Mateus 24:42-44).

CLASSE DOS 144.000

Crêem que um grupo de cento e quarenta e quatro mil homens e mulheres, cristãos ungidos com Espírito Santo, foram escolhidos para serem co-regentes com Jesus Cristo, durante um período de mil anos, no seu Reino Messiânico. (Revelação ou Apocalipse 5:9, 10; 14:1-4; 20:4) Para alcançarem essa recompensa, esses seguidores de Jesus necessitam de ser fiéis até à morte, sendo depois ressuscitados num corpo espiritual para assumirem a sua posição celestial e régia. Os membros desta classe começaram a ser escolhidos e ungidos por Jeová Deus a partir de festividade de Pentecostes de 33 EC, cinquenta dias após a morte e ascensão ao céu do ressuscitado Jesus. Em conjunto, passam a constituir um "pequeno rebanho" entre a totalidade dos verdadeiros adoradores de Jeová, limitado ao número literal de 144 mil homens e mulheres. (Lucas 12:32) Crêem que eles "nascem de novo" como adoptados Filhos de Deus e irmãos de Cristo, com a perspectiva de se tornarem seres espirituais imortais (João 3:3). Todos os deste grupo que estão vivos durante um determinado período da história, constituem a classe do "escravo fiel e discreto" que assume a responsabilidade de alimentar espiritualmente todos os crentes bem como orientar a obra de evangelização e cuidar dos demais interesses do Amo, Jesus Cristo (Mateus 24:45-47).

O QUE O REINO DE DEUS FARÁ

Segundo a sua interpretação de diversas profecias bíblicas, as Testemunhas crêem que quando o Reino de Deus exercer finalmente a sua influência sobre a Terra, após o Armagedom, o planeta Terra será conduzido à condição originalmente prevista por Deus antes do pecado de Adão e Eva. Toda a Terra acabará por tornar-se um paraíso global, sem fronteiras. Acabarão a escassez de géneros alimentícios e a inflação, porque "virá a haver bastante cereal na terra; no cume dos montes haverá superabundância". Crêem que Jeová fará novamente que "saia alimento da terra, e vinho que alegra o coração do homem mortal, para fazer a face brilhar com óleo, e pão que revigora o próprio coração do homem mortal" (Salmo 72:16; 104:14, 15 - NM). Não haverá problema com a distribuição de alimentos entre as nações, nem racionamento, nem filas para obter combustível. Os exploradores gananciosos terão desaparecido visto que toda a humanidade obedecerá à lei régia: "Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo", compartilhando uns com os outros as coisas segundo as necessidades (Tiago 2:8 - NM).

Além disso, acreditam que o Reino controlará as catástrofes naturais, tais como terremotos e furacões. Visto que imperará a justiça, o crime será erradicado tornando obsoletos os tribunais e as prisões. Em todo o domínio terrestre do Reino de Deus não haverá nada que prejudique, danifique ou arruíne (Isaías 11:6-9). Não mais serão necessários hospitais porque Jesus Cristo, aplicará o valor de seu sacrifício resgatador "para a cura das nações". Para as Testemunhas, os muitos milagres de cura e de ressurreição dos mortos, feitos por Jesus enquanto esteve na Terra, são apenas um pequeno indício do que ele realizará através do seu poderoso Reinado. Afirmam que até mesmo a condição da velhice e morte herdada pela humanidade será eliminada, citando a promessa bíblica de que "não haverá mais morte" (Revelação 21:4; 22:1, 2 - NM).

Crêem ainda que os cemitérios serão esvaziados ao cumprir-se a promessa de Jesus, de que os mortos "nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz e sairão". Tal como os que estiverem vivos então, eles terão a oportunidade de ser levados à perfeição humana, como súditos do Reino, aqui na Terra (João 5:28, 29).

Durante esse Reinado Milenar, Jesus Cristo na sua posição régia, junto com os 144 mil co-herdeiros do Reino, erguerão a humanidade à perfeição através da aplicação do mérito do sacrifício resgatador de Jesus Cristo. Durante essa época de ouro, Satanás e os seus demónios estarão aprisionados num estado de inactividade, mas serão finalmente libertos para uma última prova à humanidade então perfeita. Após isso, todos os inimigos de Deus, sejam seres espirituais ou humanos, serão então eliminados definitivamente. (Revelação ou Apocalipse 20:7-10, 14) Ficará então nas mãos de Deus determinar as novas tarefas para o enaltecido Jesus e os seus reis associados.

VIDA FAMILIAR

Dão grande valor à vida em família e estimulam fortemente a que se procure um cônjuge entre os que professam a mesma fé, ou seja, "casar somente no Senhor". (1 Coríntios 7:39) O namoro e o noivado são considerados como passos sérios para o casamento e, portanto, apenas deverão ser iniciados pelos que possuem idade suficiente para assumir os compromissos de um futuro casamento. Dão extrema importância à virgindade e castidade, sendo que a fornicação ou sexo pré-marital, ou mesmo demonstrações demasiado íntimas de afecto, são condenadas. A virgindade de rapazes e raparigas solteiros é altamente valorizada. No entanto, as relações sexuais legítimas, após o casamento, são consideradas honrosas e um dever do qual nenhum dos cônjuges deverá privar o seu companheiro. Relações amorosas com pessoas do mesmo sexo são consideradas um pecado grave contra as normas bíblicas.

Os filhos são considerados como uma bênção de Deus e, portanto, deverão ser educados segundo as normas encontradas na Bíblia. O aborto é claramente condenado, apesar de não terem qualquer objecção quanto a métodos anti-concepcionais não abortivos. Entendem que os filhos só devem ser baptizados por sua própria vontade e quando estes tiverem maturidade suficiente para efectuarem uma escolha em consciência. Assim, rejeitam a prática do baptismo de recém-nascidos ou o baptismo compulsório de adultos.

Para as Testemunhas de Jeová, a posição de cabeça (chefia ou liderança) da família pertence ao marido, cabendo-lhe a responsabilidade primária de cuidar da esposa e filhos em sentido material, emocional e espiritual. Entendem a chefia não apenas como um privilégio, mas sim como uma responsabilidade pela qual terão de prestar contas a Deus. Assim, o marido deve amar a esposa como ao seu próprio corpo, estando mesmo disposto a dar a vida por ela. O respeito da sua esposa não deve ser exigido mas sim merecido, devendo ser ele a dar o exemplo a ser seguido pelos da sua casa. Cabe-lhe ainda educar os seus filhos nos preceitos bíblicos. (Efésios 5:28 a 6:4)

POSIÇÃO E PAPEL DA MULHER

Baseando-se na Bíblia, as Testemunhas de Jeová entendem que a mulher foi criada directamente por Deus como ajudadora e complemento do homem. (Génesis 2:18) A chefia na família pertence ao marido, sendo que a esposa deve respeitá-lo como o cabeça da casa. No entanto, Jeová não concedeu ao marido a autoridade absoluta sobre a mulher. Tal como o seu marido, ela deve obediência primária a Deus (Efésios 5:22, 23; 1 Coríntios 11:3). A situação é a mesma, caso o marido não seja crente da mesma fé. Para as Testemunhas de Jeová, isto de modo algum rebaixa o papel e o valor da mulher cristã. Exige-se do marido que honre a sua esposa e espera-se que esta tenha participação nas decisões importantes da família, incluindo a educação dos filhos.

No entendimento das Testemunhas de Jeová, a Bíblia estabelece que os cargos de serviço nas congregações sejam exercidos apenas por cristãos(homens) batizados habilitados. (1 Timóteo 2:12, 13) Ainda assim, o trabalho das mulheres é altamente valorizado no serviço de pregação pública, visto que elas também são consideradas como ministros das boas novas, podendo pregar de casa em casa, como publicadora batizada ou não batizada, desde que considerada apta pelos membros da dianteira da congregação, após uma consideração com baso no livro "organizados". As mulheres podem participar nas reuniões com comentários e em demonstrações práticas de como efectuar a obra de pregação. Podem também participar em várias modalidades do serviço de Tempo Integral, como no serviço de Pioneiro ou Missionário.

CONCEITO SOBRE DIVÓRCIO E SEPARAÇÃO

Consideram que apenas a morte desfaz biblicamente os vínculos do casamento. Não partilham do conceito de Divórcio Legal. Entendem que o divórcio só é biblicamente permitido caso um dos cônjuges viole o pacto matrimonial por praticar relações sexuais fora do casamento (em grego porneía; Mateus 19:9). Neste caso, o cônjuge inocente poderá optar por se divorciar, ficando ambos livres para se casarem novamente com quem entenderem. No entanto, caso o cônjuge inocente decida perdoar o transgressor, reatando o relacionamento sexual, o casamento continuará a ser considerado válido.

Se um casal se separar sem ser pelo único motivo bíblico atrás mencionado, um ou ambos poderão deixar de ser considerados exemplares, perdendo, ou não podendo alcançar, certos privilégios de serviço na congregação. Uma excepção a isto poderá acontecer se uma Testemunha considerar que existem fortes motivos para a separação e divórcio, tais como a violência física, o perigo para a espiritualidade ou a recusa deliberada de sustentar a família ou o esbanjamento voluntário dos meios básicos de sobrevivência dos seus membros. No entanto, consideram que o laço do matrimónio ainda continua válido aos olhos de Deus, sendo que o divorciado por estes motivos não deverá casar de novo, enquanto não existirem motivos bíblicos que a libertem do seu compromisso matrimonial.

NORMAS MORAIS E RELIGIOSAS

As Testemunhas de Jeová encaram a sua religião como um modo de vida, sendo que todos os outros interesses, incluindo o emprego e a família, giram em torno da adoração exclusiva que prestam a Jeová, o seu Deus. Assim, não importam o que façam, tudo deverá ser influenciado pela decisão e juramento que tomaram de dedicar a sua vida incondicionalmente ao Deus que adoram. A Bíblia é encarada como um verdadeiro manual de aplicação prática e obrigatória em todos os campos da vida. Dão grande importância à conduta baseada no que consideram ser elevados padrões morais que afirmam encontrar nesse livro que consideram sagrado.

UNIÃO MUNDIAL

As Testemunhas de Jeová são bem conhecidas pelo seu empenho na obra de evangelização na maioria dos países da Terra. Elas podem ser encontradas visitando as pessoas nos seus lares e estabelecimentos ou abordando os que passam nas ruas ou em outros locais públicos. Este trabalho exige uma coordenação mundial notável, sendo que na maioria das suas congregações, milhões de pessoas escutam a mesma informação na mesma semana. Para isso contam com o maior parque gráfico do mundo capaz de imprimir a cada ano várias centenas de milhões de exemplares de revistas, brochuras, livros e Bíblias, em mais de 400 idiomas.

Orgulham-se da sua união mundial sendo que os seus ensinos são uniformes, independentemente do continente em que vivam. Assim, qualquer viajante poderá ter a certeza que encontrará a mesma instrução e os mesmos procedimentos em qualquer uma das cerca de 100.000 congregações em toda a Terra. Rejeitam o racismo e qualquer outro tipo de preconceito, seja nacional, social ou outro. (Atos 10:34, 35). Consideram que o amor entre os membros deveria ser o sinal identificador da verdadeira religião (João 13:34, 35).

São estimulados a cuidar dos mais necessitados entre si, nomeadamente os mais jovens e os mais idosos. Possuem meios internos de providenciar auxílio em grande escala em caso de uma calamidade. Donativos voluntários, especialmente alimentos e roupa, são recolhidos e enviados de todo o mundo para as zonas afectadas. Equipas de voluntários são organizadas para prestar ajuda em zonas de catástrofe, disponibilizando meios e tempo para a reconstrução de moradias dos seus companheiros de adoração. Várias vezes, outras pessoas que não são Testemunhas também acabam por ser beneficiadas por estes programas de auxílio.

Outro trabalho voluntário que executam é o aprendizado de outros idiomas para alcançarem populações de estrangeiros emigrados. Além disso, mantêm um extenso programa de alfabetização nos países onde esta necessidade é mais sentida.

ALGUMAS POSIÇÕES CONTROVERSAS

As Testemunhas de Jeová são uma organização mundial composta por mais de 7.500.000 membros activos^[1] e são conhecidas pela sua actividade de evangelização de porta em porta e onde quer que haja pessoas. Afirmam basear as suas doutrinas na Bíblia e consideram que os seus procedimentos organizacionais, atitudes, ensinos e conduta são a restauração do Cristianismo instaurado por Jesus Cristo. Ainda assim, algumas das suas posições sobre certos assuntos têm sido considerados controversos, dentre as quais a impossibilidade para seus membros de fornecer ou receber sangue em transfusões médicas, a não comemoração de aniversário natalício, a rejeição de qualquer festa que tenha cunho religioso (tais como: Natal, Páscoa, etc.). Porém a principal controvérsia sobre as orientações seguidas pelas Testemunhas de Jeová é a crença de que seus ensinos estão exclusivamente baseados na Bíblia, se considerarmos o fato de que a mesma, foi um documento compilado e editado pela Igreja Católica para orientação e base de suas doutrinas e crenças.

PERGUNTAS RESPONDIDAS SOBRE AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ

Definição: A sociedade cristã mundial de pessoas que dão ativamente testemunho sobre Jeová Deus e Seus propósitos para com a humanidade. Baseiam suas crenças unicamente na Bíblia.

1.    Que crenças das Testemunhas de Jeová as colocam à parte como diferentes das outras religiões?

(1) A Bíblia: As Testemunhas de Jeová crêem que a Bíblia inteira é a inspirada Palavra de Deus, e, em vez de aderirem a uma crença baseada na tradição humana, apegam-se à Bíblia como base para todas as suas crenças.

(2) Deus: Adoram a Jeová como o único Deus verdadeiro e falam de modo desinibido a outros a respeito Dele e de Seus propósitos amorosos para com a humanidade. Qualquer pessoa que testemunhe publicamente sobre Jeová é geralmente identificada como pertencente ao grupo indiviso — “Testemunhas de Jeová”.

(3) Jesus Cristo: Crêem, não que Jesus Cristo seja parte de uma Trindade, mas que, conforme diz a Bíblia, é o Filho de Deus, o primeiro das criações de Deus; que teve existência pré-humana e que sua vida foi transferida dos céus para o ventre de uma virgem, Maria; que sua vida humana perfeita, oferecida em sacrifício, torna possível a salvação com a perspectiva de vida eterna para aqueles que exercerem fé; que Cristo atua na qualidade de Rei sobre toda a terra, desde 1914, detendo autoridade divinamente concedida.

(4) O Reino de Deus: Crêem que o Reino de Deus é a única esperança para a humanidade; que se trata de um governo real; que em breve destruirá o atual sistema iníquo de coisas, incluindo todos os governos humanos, e produzirá um novo sistema em que prevalecerá a justiça.

(5) A vida celestial: Crêem que 144.000 cristãos ungidos com espírito santo compartilharão com Cristo o seu Reino celestial, reinando junto com ele. Não crêem que o céu seja a recompensa para todos os “bons”.

(6) A terra: Crêem que o propósito original de Deus para com a terra será cumprido; que a terra será completamente povoada por adoradores de Jeová e que estes poderão usufruir vida eterna em perfeição humana; que até mesmo os mortos serão ressuscitados para terem a oportunidade de compartilhar essas bênçãos.

(7) A morte: Crêem que os mortos não estão cônscios de absolutamente nada; que não sentem nem dor nem prazer em algum domínio espiritual; que não existem senão na memória de Deus, assim, a esperança deles de vida futura depende da ressurreição dentre os mortos.

(8) Os últimos dias: Crêem que vivemos atualmente, a partir de 1914, nos últimos dias do presente sistema iníquo de coisas; que alguns dos que viram os acontecimentos de 1914 verão também a destruição total do atual mundo iníquo; que os que amam a justiça sobreviverão numa terra purificada.

(9) À parte do mundo: Esforçam-se seriamente em não ser parte do mundo, conforme Jesus disse se daria com seus seguidores. Demonstram genuíno amor cristão ao próximo, mas não participam na política nem nas guerras de nação alguma. Provêem às necessidades materiais de sua família, mas evitam a busca ávida de coisas materiais e fama pessoal, também entregar-se excessivamente aos prazeres, coisas pelas quais se empenha este mundo.

(10) Aplicam o conselho da Bíblia: Crêem que é importante aplicar hoje o conselho da Palavra de Deus, no dia-a-dia — no lar, na escola, nos negócios, na congregação. A pessoa pode tornar-se Testemunha de Jeová, não importa qual tenha sido o seu passado, desde que abandone práticas condenadas pela Palavra de Deus e aplique seu conselho piedoso. Mas, se alguém, depois disso, se tornar praticante de adultério, fornicação, homossexualismo, abuso de drogas, embriaguez, mentiras ou roubo, será desassociado da organização.

(A listagem acima apresenta em suma algumas das crenças importantes das Testemunhas de Jeová, mas de modo algum engloba todos os pontos em que suas crenças diferem das de outros grupos. A base bíblica para as crenças acima poderá ser encontrada no Índice deste livro.)

2.    São as Testemunhas de Jeová uma religião americana?

Advogam o Reino de Deus, não o sistema político, econômico ou social de alguma nação deste velho mundo.

É verdade que as Testemunhas de Jeová tiveram nos tempos modernos o seu início nos Estados Unidos. A localização de sua sede mundial naquele país contribuiu para tornar possível a impressão e a expedição de publicações bíblicas para a maior parte do mundo. Mas as Testemunhas não preferem uma nação a outra; acham-se em quase todas as nações e têm sedes em muitas partes da terra para supervisionar sua atividade nessas áreas.

Considere: Jesus, sendo judeu, nasceu na Palestina, mas o cristianismo não é uma religião palestina, concorda? O lugar do nascimento humano de Jesus não é o fator mais importante a considerar. O que Jesus ensinava originava-se de seu Pai, Jeová Deus, que lida de modo imparcial com pessoas de todas as nações. — João 14:10; Atos 10:34, 35.

3.    Como é financiada a obra das Testemunhas de Jeová?

Por meio de contribuições voluntárias, como acontecia com os primitivos cristãos. (2 Cor. 8:12; 9:7) Jamais se faz coleta em suas reuniões; nunca se solicita dinheiro do público. As contribuições pelas publicações bíblicas são para cobrir os custos de impressão e expedição.

As Testemunhas não são pagas para ir de casa em casa nem para oferecer publicações bíblicas nas ruas. O amor a Deus e ao próximo as motiva a falar sobre as amorosas provisões de Deus para a humanidade.

A Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia, EUA, sociedade jurídica de caráter religioso, usada pelas Testemunhas de Jeová, foi constituída em 1884 de acordo com a Lei das Associações Não Lucrativas da Comunidade de Pensilvânia, EUA. Assim, por lei, ela não pode ser, e não é, uma empresa lucrativa, tampouco indivíduos fazem lucro por meio desta sociedade. O estatuto da Sociedade declara: “Ela [a Sociedade] não visa pecúnia ou lucro, quer de forma incidental, quer de outra, a seus membros, diretores ou dirigentes.”

4.    São as Testemunhas de Jeová uma seita ou um culto?

Há os que definem seita como um grupo que se desagregou de uma religião estabelecida. Outros aplicam o termo a um grupo que segue determinado líder ou mestre humano. O termo geralmente é aplicado de forma depreciativa. As Testemunhas de Jeová não são uma ramificação de alguma igreja, mas entre elas há pessoas procedentes de todas as rodas da vida e de muitas formações religiosas. Não consideram nenhum humano como seu líder, mas unicamente Jesus Cristo.

Culto é uma religião dita não-ortodoxa ou que enfatiza a devoção de acordo com rituais prescritos. Muitos cultos seguem um líder humano vivo, e é comum seus adeptos viverem em grupos, apartados do resto da sociedade. O padrão do que é ortodoxo, contudo, deve ser a Palavra de Deus, e as Testemunhas de Jeová aderem estritamente à Bíblia. Sua adoração é um modo de vida, não uma devoção ritualística. Não seguem um humano nem se isolam do resto da sociedade. Vivem e trabalham no meio de outras pessoas.

5.    Há quanto tempo existe a religião das Testemunhas de Jeová?

Segundo a Bíblia, a linhagem de testemunhas de Jeová remonta ao fiel Abel. Hebreus 11:4-12:1 diz: “Pela fé Abel ofereceu a Deus um sacrifício de maior valor do que Caim . . . Pela fé Noé, depois de receber aviso divino de coisas ainda não observadas, mostrou temor piedoso . . . Pela fé Abraão, quando chamado, obedeceu, saindo para um lugar que estava destinado a receber em herança . . . Pela fé Moisés, quando cresceu, negou-se a ser chamado filho da filha de Faraó, escolhendo antes ser maltratado com o povo de Deus do que ter o usufruto temporário do pecado . . . Assim, pois, visto que temos a rodear-nos uma tão grande nuvem de testemunhas, ponhamos também de lado todo peso e o pecado que facilmente nos enlaça, e corramos com perseverança a carreira que se nos apresenta.”

Com respeito a Jesus Cristo, a Bíblia diz: “Estas coisas diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus.” De quem era ele testemunha? Ele próprio disse ter manifestado o nome de seu Pai. Ele foi a principal testemunha de Jeová. — Rev. 3:14; João 17:6.

É interessante notar que alguns judeus perguntaram se a atividade de Jesus Cristo representava “um novo ensino”. (Mar. 1:27) Mais tarde, alguns gregos pensaram que o apóstolo Paulo estava introduzindo um “novo ensino”. (Atos 17:19, 20) Era novo para os ouvidos dos que ouviam esse ensino, mas o importante é que era a verdade, estando em plena harmonia com a Palavra de Deus.

A história moderna das Testemunhas de Jeová iniciou-se com a formação de um grupo de estudo bíblico em Allegheny, Pensilvânia, EUA, nos primórdios da década de 1870. No começo, eram conhecidas apenas como Estudantes da Bíblia, mas, em 1931, adotaram o nome bíblico de Testemunhas de Jeová. (Isa. 43:10-12) Suas crenças e seus métodos não são novos, são antes uma restauração do cristianismo do primeiro século.

6.    Crêem as Testemunhas de Jeová que a sua religião é a única que é certa?

A Bíblia não concorda com o conceito moderno de que existem muitas maneiras aceitáveis de se adorar a Deus. Efésios 4:5 diz que há “um só Senhor, uma só fé”. Jesus declarou: “Estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida, e poucos são os que o acham. . . . Nem todo o que me disser: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, senão aquele que fizer a vontade de meu Pai, que está nos céus.” — Mat. 7:13, 14, 21; veja também 1 Coríntios 1:10.

Repetidas vezes as Escrituras referem-se ao conjunto dos ensinos cristãos verdadeiros como a “verdade”, e o cristianismo é mencionado como o “caminho da verdade”. (1 Tim. 3:15; 2 João 1; 2 Ped. 2:2) Em razão de as Testemunhas de Jeová basearem na Bíblia todas as suas crenças, normas de conduta e procedimentos organizacionais, sua fé na própria Bíblia como sendo a Palavra de Deus lhes dá a convicção de que possuem realmente a verdade. Assim, sua posição não é egotística, mas demonstra confiança na Bíblia como o padrão certo pelo qual se pode avaliar a religião a que a pessoa pertence. Não são egocêntricas, antes, têm vivo desejo de partilhar suas crenças com outros.

7.    Não seguem também a Bíblia as outras religiões?

Muitas a usam até certo ponto. Mas será que realmente ensinam e praticam o que está contido nela? Considere: (1) Removeram da maioria de suas versões da Bíblia o nome do verdadeiro Deus, isso milhares de vezes. (2) A doutrina da Trindade, seu conceito sobre o próprio Deus, foi tomada emprestada a fontes pagãs e desenvolvida na sua forma atual séculos após ter sido completada a escrita da Bíblia. (3) Sua crença na imortalidade da alma humana como base para a vida além-túmulo não é bíblica; tem raízes na antiga babilônia. (4) O tema da pregação de Jesus era o Reino de Deus, e ele enviou seus discípulos para que fossem falar pessoalmente a outros sobre este Reino; contudo, as igrejas hoje raramente mencionam esse Reino e os membros delas não estão realizando a obra de pregar “estas boas novas do reino”. (Mat. 24:14) (5) Jesus disse que seus verdadeiros seguidores poderiam ser facilmente identificados pelo seu amor abnegado de uns para com os outros. Dá-se isso com as religiões da cristandade, quando as nações entram em guerra? (6) A Bíblia diz que os discípulos de Cristo não seriam parte do mundo, e avisa que quem quer que deseje ser amigo do mundo torna-se inimigo de Deus; mas as igrejas da cristandade e seus membros estão profundamente envolvidos nos assuntos políticos das nações. (Tia. 4:4) Em vista de tais antecedentes, pode-se dizer com sinceridade que elas aderem realmente à Bíblia?

8.    Como chegam as Testemunhas de Jeová à sua explicação da Bíblia?

Um fator-chave é que as Testemunhas de Jeová realmente crêem que a Bíblia é a Palavra de Deus e que o ensinamento nela contido é para a nossa instrução. (2 Tim. 3:16, 17; Rom. 15:4; 1 Cor. 10:11) Desse modo, não recorrem a argumentos filosóficos para se esquivarem às declarações claras de verdade nela contidas, nem para justificarem o modo de vida de pessoas que abandonaram as normas de moral da Bíblia.

Para mostrarem o significado da linguagem simbólica encontrada na Bíblia, deixam que a própria Bíblia forneça a explicação, ao invés de apresentarem suas teorias quanto ao seu significado. (1 Cor. 2:13) Indicações quanto ao significado de termos simbólicos são geralmente encontradas em outros trechos da Bíblia. (Como exemplo, veja Revelação 21:1; daí, para o significado de “mar”, leia Isaías 57:20. Para identificar “o Cordeiro”, mencionado em Revelação 14:1, veja João 1:29 e 1 Pedro 1:19.)

Quanto ao cumprimento de profecias, aplicam o que Jesus disse sobre estarmos alertas aos acontecimentos que correspondem àquilo que foi predito. (Lucas 21:29-31; compare com 2 Pedro 1:16-19.) Conscienciosamente apontam esses acontecimentos e chamam a atenção para o que a Bíblia indica que eles significam.

Jesus disse que teria na terra um “escravo fiel e discreto” (seus seguidores ungidos considerados como um grupo), por meio do qual proveria alimento espiritual aos que constituem a família da fé. (Mat. 24:45-47) As Testemunhas de Jeová reconhecem esse arranjo. Como os cristãos do primeiro século, recorrem ao corpo governante dessa classe do “escravo” para resolverem questões difíceis — não à base da sabedoria humana, mas do seu conhecimento da Palavra de Deus e de Seus tratos com Seus servos, e com a ajuda do espírito de Deus, pelo qual oram fervorosamente. — Atos 15:1-29; 16:4, 5.

9.    Por que razão tem havido mudanças, através dos anos, nos ensinos das Testemunhas de Jeová?

A Bíblia mostra que Jeová habilita Seus servos a entender Seu propósito de maneira progressiva. (Pro. 4:18; João 16:12) Assim sendo, os profetas que foram divinamente inspirados para escrever partes da Bíblia não entendiam o significado de tudo o que escreveram. (Dan. 12:8, 9; 1 Ped. 1:10-12) Os apóstolos de Jesus Cristo viam que havia muita coisa que não entendiam naquela época. (Atos 1:6, 7; 1 Cor. 13:9-12) A Bíblia mostra que haveria um grande aumento de conhecimento da verdade no “tempo do fim”. (Dan. 12:4) O conhecimento maior amiúde requer ajustes no modo de pensar da pessoa. As Testemunhas de Jeová se dispõem, humildemente, a fazer tais ajustes.

10.     Por que pregam as Testemunhas de Jeová de casa em casa?

Jesus predisse para o nosso tempo esta obra: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” Ele instruiu também o seguinte aos seus seguidores: “Ide . . . e fazei discípulos de pessoas de todas as nações.” — Mat. 24:14; 28:19.

Quando Jesus enviou seus primitivos discípulos, orientou-os para que fossem aos lares das pessoas. (Mat. 10:7, 11-13) O apóstolo Paulo disse com respeito ao seu ministério: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” — Atos 20:20, 21; veja também Atos 5:42.

A mensagem que as Testemunhas proclamam envolve a vida das pessoas; querem ter o cuidado de não desperceber ninguém. (Sof. 2:2, 3) Suas visitas são motivadas pelo amor — primeiro a Deus, também ao próximo.

Uma conferência de líderes religiosos na Espanha observou o seguinte: “Talvez [as igrejas] sejam excessivamente negligentes naquilo que constitui precisamente a maior preocupação das Testemunhas — a visita aos lares, que cai dentro da metodologia apostólica da primitiva igreja. Enquanto que as igrejas, não em poucas ocasiões, se limitam a construir seus templos, a tocar os sinos para chamar as pessoas e a pregar dentro de seus locais de adoração, [as Testemunhas] seguem a tática apostólica de ir de casa em casa e de aproveitar toda ocasião para testemunhar.” — El Catolicismo, Bogotá, Colômbia, 14 de setembro de 1975, p. 14.

11.     Mas por que visitam as Testemunhas de Jeová repetidamente até mesmo os lares das pessoas que não são da mesma fé?

Elas não impõem a sua mensagem a outros. Mas sabem que as pessoas se mudam para novas residências e que as circunstâncias delas mudam. Talvez hoje a pessoa esteja ocupada demais para ouvir; em outra ocasião talvez tenha prazer de tomar tempo para ouvir. Um membro da família pode não ter interesse, mas outros talvez o tenham. As próprias pessoas mudam; problemas sérios na vida podem conscientizar a pessoa da necessidade espiritual. — Veja também Isaías 6:8, 11, 12.

12.     Por que são as Testemunhas de Jeová perseguidas e se fala contra elas?

Jesus disse: “Se o mundo vos odeia, sabeis que me odiou antes de odiar a vós. Se vós fizésseis parte do mundo, o mundo estaria afeiçoado ao que é seu. Agora, porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia.” (João 15:18, 19; veja também 1 Pedro 4:3, 4.) A Bíblia mostra que o mundo inteiro está sob o controle de Satanás; ele é o principal instigador da perseguição. — 1 João 5:19; Rev. 12:17.

Jesus disse também a seus discípulos: “Sereis pessoas odiadas por todos, por causa do meu nome.” (Mar. 13:13) A palavra “nome” nesse contexto significa o que Jesus é oficialmente, o Rei messiânico. A perseguição sobrevém porque as Testemunhas de Jeová colocam os mandamentos dele acima dos de qualquer governante terreno.

Se Alguém Disser:

A) ‘Por que vocês não se empenham em atividades que contribuam para tornar o mundo (a comunidade) um lugar melhor para se viver?’

Poderá responder: ‘As condições na comunidade lhe são obviamente importantes, também o são para mim. Permita-me perguntar-lhe: Na sua opinião, qual o problema que deveria estar entre os primeiros a receber atenção?’ Daí, talvez possa acrescentar: ‘Por que acha que isso se tornou uma necessidade tão premente? . . . Obviamente, medidas imediatas para sanar o problema podem ser benéficas, mas estou certo de que concordará que gostaríamos de ver melhora a longo prazo. É assim que nós, Testemunhas de Jeová, consideramos esse assunto. (Explique o que fazemos para ajudar as pessoas a aplicar os princípios bíblicos em sua vida, a fim de atingirem a raiz do problema em base individual; também, o que o Reino de Deus fará, e por que este resolverá permanentemente o problema para a humanidade.)’

Ou poderá dizer: ‘(Depois de abranger alguns dos pontos da resposta precedente . . . ) Alguns contribuem para o melhoramento da comunidade com fundos; outros fazem isso oferecendo voluntariamente seus préstimos. As Testemunhas de Jeová contribuem de ambas as maneiras. Permita-me explicar.’ Daí, talvez possa acrescentar: (1) ‘Para ser Testemunha de Jeová, a pessoa precisa conscienciosamente pagar seus impostos; isto provê fundos para o governo suprir os serviços necessários.’ (2) ‘Não nos restringimos a isso, mas visitamos as pessoas nos seus lares, oferecendo-lhes cursos bíblicos gratuitos. Quando se familiarizam com o conteúdo da Bíblia, aprendem a aplicar os princípios da Bíblia e, portanto, a lidar com os seus problemas.’

Outra possibilidade: ‘Alegro-me de que suscitou essa questão. Muitos nunca perguntam para saber o que as Testemunhas estão realmente fazendo com respeito aos assuntos comunitários. Naturalmente, existe mais de uma maneira de prestar ajuda.’ Daí, talvez possa acrescentar: (1) ‘Alguns fazem isso formando instituições — hospitais, asilos para os idosos, centros de reabilitação de toxicômanos, e assim por diante. Há outros que se dispõem a ir diretamente às casas das pessoas para oferecer a necessária assistência que estiverem em condições de prestar. É isso que as Testemunhas de Jeová fazem.’ (2) ‘Temos observado que existe uma coisa que pode mudar todo o conceito da pessoa sobre a vida, e isto é o conhecimento daquilo que a Bíblia indica ser o objetivo real da vida, e daquilo que o futuro nos reserva.’

Uma sugestão adicional: ‘Aprecio que suscitou esta pergunta. Não é um fato que gostaríamos de ver as condições melhorar? Diga-me, o que acha das atividades do próprio Jesus Cristo? Diria que era prático o método que ele usava para ajudar as pessoas? . . . Nós nos esforçamos em seguir o exemplo dele.’

B)  ‘Os cristãos têm de ser testemunhas de Jesus, não de Jeová.’

Poderá responder: ‘Este é um ponto interessante. E tem razão de que temos a responsabilidade de ser testemunhas de Jesus. Esta é a razão por que o papel de Jesus no propósito de Deus é enfatizado em nossas publicações. (Talvez queira usar um livro atual ou uma revista para demonstrar isso.) Mas talvez não tenha pensado no seguinte. (Rev. 1:5) . . . Jesus era “a Testemunha Fiel” de quem? (João 5:43; 17:6) . . . Não deixou Jesus um exemplo para imitarmos? . . . Por que é tão importante chegar a conhecer tanto a Jesus como a seu Pai? (João 17:3)’

Fonte: http://wol.jw.org/pt/wol/d/r5/lp-t/1101989239?q=historia+moderna+das+testemunhas+de+jeov%C3%A1&p=par